倾城旧梦

南城初冬，寒雾沉沉，砖墙湿气未退，旧巷深处传来阵阵鞭炮声，与沈府的静寂形成鲜明对比。

沈宅大门紧闭，院中梧桐叶尽，几根枯枝斜斜撑着冷灰的天色，空气中只有药味与潮湿发霉的木香。

沈昭宁立于廊下，披着一袭浅墨斗篷，额前鬓发微乱，被风拂得轻颤。

她指节紧握，眼神却冷静如水，凝视着前方内室里那张老榻。

父亲沈允恒已病卧多日，半边身瘫，口齿不清，偶尔睁眼也只是望着她，喉中低喃不明。

“小姐，罗家来人了……说是谈亲事的日子。”

万婶走近，语气小心翼翼，望着她的脸色又低下头去。

昭宁未言，只轻轻垂睫。

三月之前，沈家尚是南城首屈一指的贸易世家，然而一场突如其来的假帐案与大笔资金亏空，引来地方巡检与衙门入府查封。

合作商抽手，声名一落千丈，沈家顿时风雨飘摇。

她心知其中必有内情，却苦无证据。

如今父亲卧床，母亲日夜守榻，家中上下人人自危。

罗家主动提亲，是唯一留给沈府的退路。

那夜，沈昭璃曾轻声入房，笑意浅浅地说：“姊姊若肯嫁入罗家，便能保沈家不坠。”

她那笑看似温顺，却总让人想起一朵开在雾里的梨花香，却寒。

昭宁未回应，只将帐幔拉下来。

如今，罗仲言的聘礼已备，良辰将近，沈家上下皆等她点头。

她微仰头，望向檐外低云，脑中忽然浮现一段早已模糊的旧景。

那是十二年前，佛寺诵经声悠悠，她偷偷溜出后殿，只为尝一口平日被叮嘱不能多吃的甜羹。

石阶外的莲子羹摊前，她正端着碗，小口吹凉，忽见一个脏兮兮的小男孩蹲在墙根，脸上灰蒙蒙的，衣袖破了，手里什么都没有。

他眼神茫然，象是走了许久，也象是刚哭过。

昭宁犹豫了一瞬，终还是走上前，把手中那碗热腾腾的甜羹递了过去。

“你吃吧……我才刚动过一口，还是热的。”

男孩一愣，慢慢接过碗，一言不发地喝了起来。

她看着他低头...