夜刃的胯下复仇：公爵的驯服游戏

永冻山脉像一圈腐朽而巨大的獠牙，将霜冕领牢牢圈在中央。从高空俯瞰，这片被诅咒的北境之地只有两种颜色，黑曜石的黑与积雪的白。黑曜森林在领地外围无声蔓延，树干笔直如枪林，针叶上凝着终年不化的霜壳，风穿过林间时会发出类似哨音的呜咽。越过森林，便是霜冕城那堵高达三十公尺的黑曜城墙，城墙表面镶嵌着钝色的白玉浮雕，雕刻着初代龙裔斩杀冰霜巨兽的传说。城内终年点着煤气灯，淡黄色的火焰在防风罩里跳动，与街道两侧建筑屋顶上覆盖的厚雪形成诡异的对比。魔法炉火的管道埋在街道底下，让上城区的贵族官邸与高塔始终保持着春日般的暖意，厚重的天鹅绒窗帘后头，壁炉里燃着掺了龙涎香的橡木，香气甜腻而温暖。下城区却只有漏风的木板房与结冰的水沟，煤气灯的管线在抵达这里之前就已经被层层克扣，穷人们只能围着快要熄灭的劣质煤炉，将发紫的手指伸向那一点微弱的红光。

沈夜凝就是在这样的对比中学会恨的。

十年前的那个雪夜，她只有十几岁。沈家是霜冕领少数不依附血脉贵族的独立矿主，掌管着永冻山脉东麓的一座星纹铁矿，矿脉深处据说连接着古龙沉眠的龙脉支流。父亲沉重山是个沉默寡言的男人，母亲则喜欢在壁炉前为她梳那头天生的银白长发。那一晚，煤气灯忽然全灭了，整座宅邸陷入一种被刻意制造的黑暗。黑曜军团的靴声整齐地踏过庭院的积雪，却没有发出任何口令。领头的军官举起一卷盖着莱因哈特家徽的羊皮纸，念出叛国罪的指控，随后刀刃便毫无预警地落下。沈夜凝被母亲推进了壁炉后方的暗格，隔着一道薄薄的石板，她听见父亲被长剑钉在书桌上的闷哼，听见母亲被抓住头发拖行时撞翻花瓶的碎裂声，听见年幼的弟弟哭喊到一半就戛然而止的喉音。血从石板的缝隙渗进来，温热的，带着铁锈味，染红了她赤裸的脚踝。她死死咬住自己的手腕，不让自己发出一点声音，指甲深深掐进掌心，直到军靴的声音远去，直到大火吞噬了整座宅邸，直到黑曜森林的雪将一切掩埋。她在暗格里躲了两天两夜，靠着渗进来的雪水活下来，爬出来时，沈家只剩下一地焦黑的残骸与被雪半掩的尸体。

暗影议会的人是在她快要冻死在前往霜冕城的路上找到她的。

那是一个没有月亮的暗夜，...