方世玉的

话说清乾隆年间，风调雨顺，国泰民安，老百姓安居乐业，十分快乐。

这时广东省的肇庆府管辖下有个高要县，离县城十余里外，有个孝悌村。村子里有一大富翁，姓方名德，表字济亨，娶妻李氏。

他从少就离开家乡，在外面做湖丝生意，历年来在南京城内朝阳门大街，开设一家万昌绸缎店，因为开设年久，而且对待顾客，又非常和气，真所谓价廉物美，童叟无欺，所以门庭若市，生意极为兴旺。

方德这位老先生，年纪已经五十开外，在家乡早已生下了两个儿子，长名孝玉，次名美玉，都已成家立业，掌守家园。

他本来每年回家两次，一来团聚天伦之乐，二来把店中所赚的银两，陆续带回广东。现在他的妻子已经去世，又因年纪已老，长途跋涉，也颇不方便，所以方德并不回乡，只叫两个儿子，每年到南京店中来回几次，有什么事情，也都叫儿子去做，他预备快快乐乐的享几年清福，做做老太爷算了。

这天午后，方德偶然在店门口闲坐，瞧着街上来来往往的客商，十分热闹，不料天空中突然乌云四聚，狂风大作，飞沙走石，看光景竟是要落一场大雨了。伙计说道：“东翁，不好了，飓风来了！我们上了牌门板，暂时停止营业好吗？”

方德暗想，此刻顾客们也都纷纷躲回家中去了，店中根本也没有生意，于是点头称好。

果然这时狂风暴雨已经倒泻而下，方德帮着伙计们七手八脚把店门闭上。

正在这时，忽见一个老者，年已花甲，挑了一担盐，淋得混身稀湿，急急的走进店来，口中说道：“求各位大掌柜帮忙，请容老汉避一避大雨，免得淋坏这一担盐，真是感恩不尽了。”

方德原是个心地良善之人，况且听那老者所说的话又是广东口音，于是更加动了乡情，当下立刻答应。

那老者连连道谢，把那担盐放在地上，与众人见礼。

方德见他衣服都已湿透，恐他上了年纪的人，受了风寒，容易生病，于是说道：“老丈请里面稍坐片刻，待我借件衣衫给你换一换好吗？”

那老者见他如此热心仗义，益发无限感激，连连抱拳，跟他入内。方德取出衣衫来，给他换上，一面问道：“请问仁兄是广东哪一县...